Telegrapnews.com, Jeddah – Maarten Paes layak dinobatkan sebagai man of the match dalam pertandingan Indonesia melawan Arab Saudi, Jumat (6/9/2024) dinihari WIB. Dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Indonesia berhasil menahan imbang Arba Saudi, 1-1.
Meski baru bergabung berapa hari dengan Tim Garuda, kiper berusia 26 tahun ini langsung menyatu dengan permainan tim. Paes menunjukkan penampilan luar biasa di bawah mistar gawang.
Paes, yang kini bermain untuk FC Dallas, melakukan serangkaian penyelamatan penting yang memastikan Indonesia pulang dengan satu poin.
Baca juga: Indonesia Curi Poin di Kandang Arab Saudi, Paes Gagalkan Penalti Salem Al-Dawsari
Meski sempat membuat blunder di menit ke-77 ketika menjatuhkan Feras Al Brikan di dalam kotak penalti, Paes menebus kesalahannya dengan penyelamatan gemilang. Dia sukses membaca arah tendangan penalti dari kapten Arab Saudi, Salem Al Dawsari, sehingga gawang Indonesia tetap aman dari kebobolan.
Tak hanya itu, di menit-menit akhir pertandingan, Paes kembali menjadi sorotan. Saat laga memasuki masa injury time di menit ke-90+3, ia berhasil memblok peluang emas Arab Saudi melalui situasi satu lawan satu dengan Feras Al Brikan.
Menggunakan refleks tangan kanannya, Paes menggagalkan tendangan berbahaya dari striker Arab Saudi itu, menjaga kedudukan imbang 1-1.
Secara keseluruhan, Maarten Paes melakukan empat penyelamatan penting sepanjang pertandingan. Salah satunya terjadi pada menit ke-88, saat ia memblok tendangan keras Mohamed Kanno dari luar kotak penalti.
Bahkan di awal pertandingan, Paes sempat memukau penonton. Saat itu dia menggiring bola dan mengecoh penyerang Arab Saudi, Abdullah Radif, di dalam kotak penalti Indonesia.
Kehadiran Maarten Paes di bawah mistar gawang menjadi berkah tersendiri bagi Timnas Indonesia. Sebelumnya, Paes sempat diragukan masuk skuad karena kendala administrasi. Namun, berkat kerja cepat PSSI, Paes berhasil didaftarkan satu hari sebelum pertandingan.
Penampilan impresif Maarten Paes ini membuat akun resmi Timnas Indonesia menyebutnya sebagai man of the match.
Dengan performa ini, Paes berpeluang besar tampil kembali dalam pertandingan selanjutnya melawan Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Selasa (10/9).
Paes telah membuktikan dirinya sebagai kiper andalan yang mampu memberikan rasa aman di lini belakang. Penampilannya ini tentu memberi harapan besar bagi Tim Garuda untuk meraih hasil positif di laga-laga berikutnya.
Penulis: jd
 dinihari WIB.){kind=link}